Si pensás en ingresar y permanecer legalmente en un país de habla inglesa, obtener un certificado en inglés es el primer paso. Este aval es un requisito indispensable para tramitar visados y gestionar postulaciones laborales y académicas. Existen diferentes exámenes de inglés que permiten certificarte. Entre ellos el IELTS, que es uno de los más reconocidos.
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Acá te presentamos las principales características y ventajas del IELTS y otros exámenes internacionales de inglés. De esta forma, podrás seleccionar el más acorde a tus proyectos en el exterior.
Exámenes internacionales de inglés que certifican el dominio del idioma
Dentro de los diferentes exámenes, los más populares y aceptados son los siguientes:
- IELTS (International English Language Testing System).
- TOEFL (Test of English as a Foreign Language).
- TOEIC (Test of English for International Communication).
- Los desarrollados por el Cambridge Assessment English, es decir:
- KET (Key English Test)
- PET (Preliminary English Test).
- FCE (First English Test).
- CAE (Cambridge Advanced English)
- CPE (Cambridge Proficiency in English).
IELTS
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- Es un examen estandarizado de inglés que permite respaldar y validar el dominio de este idioma para personas que desean estudiar, trabajar o emigrar a un país de habla inglesa.
- Evalúa 4 habilidades lingüísticas: listening, reading, writing y speaking.
- Determina el manejo del inglés a nivel general, no se acota al acento británico.
- Podés rendir el tipo de examen IELTS más acorde con tus intereses. Tenés la opción de elegir entre el IELTS Academic (dirigido a estudiantes), el IELTS General Training (destinado a personas que planean trabajar o emigrar) y el IELTS UKVI (para visados e inmigración al Reino Unido).
- El contenido está diseñado para reflejar tu capacidad para desenvolverte en un contexto de habla inglesa.
- Dura aproximadamente 2 horas con 45 minutos y la certificación tiene una vigencia de 2 años.
- Se califica mediante puntajes de bandas que van del 1 al 9.
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TOEFL
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- El TOEFL es una prueba que también certifica el manejo del inglés, tomando como base las 4 habilidades lingüísticas que también contempla el IELTS. No obstante, el enfoque del TOEFL es académico y privilegia el inglés americano. Por ello, su contenido evalúa la capacidad de los examinados para estudiar en una universidad de habla inglesa.
- El TOEFL presenta diferentes versiones. Por un lado, tenés el TOEFL iBT (Internet Based Test), el cual se realiza vía online en un centro autorizado. Por el otro, está el TOEFL PBT (Paper Based Test), que se aplica en formato impreso.
- El examen TOEFL dura aproximadamente 4 horas con 30 minutos.
- La certificación tiene una vigencia de 2 años.
- Esta prueba mide los resultados en una escala de 0 a 120 puntos.
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TOEIC
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- El TOEIC es un examen estandarizado de inglés que, al igual que el IELTS, evalúa el nivel de manejo del idioma. No obstante, el TOEIC lo hace en un contexto laboral.
- El contenido del examen está concebido para evaluar las habilidades de los participantes para leer y entender instrucciones, manuales y otros documentos que requieren manejar profesionales y empresas.
- El TOEIC califica las mismas habilidades lingüísticas que el IELTS. No obstante, lo realiza mediante dos pruebas. En una evalúa las destrezas productoras (speaking y writing); en otra, las receptoras (listening y reading). Los estudiantes pueden escoger presentar ambos exámenes o solo uno, en función de sus intereses.
- El examen dura aproximadamente 3 horas con 20 minutos (las dos pruebas).
- Al igual que el IELTS, la certificación del TOEIC tiene una vigencia de 2 años.
- La puntuación del TOEIC listening and reading oscila entre los 10 y los 990 puntos; la del TOEIC speaking and writing, entre los 10 y los 400 puntos.
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Pruebas de inglés de Cambridge
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- Las pruebas de inglés de Cambridge son un conjunto de exámenes y cada uno de ellos válida un nivel de dominio del idioma inglés diferente. Además, otorga certificaciones que no caducan.
- Los exámenes de Cambridge normalmente van dirigidos a estudiantes de instituciones educativas que aplican a esas pruebas de forma gradual. También son tomados por personas que quieren validar su nivel de inglés para conseguir trabajos o mejores salarios dentro del mismo país. Los principales son los siguientes:
– KET: Es un examen de Cambridge dirigido a adultos que tienen un nivel más bajo y a estudiantes con conocimientos elementales de inglés. Tiene una duración de 110 minutos.
– PET: Prueba concebida para estudiantes con conocimientos intermedios de inglés. Tiene una duración de 140 minutos.
– FCE: Diseñado para participantes con conocimientos de intermedios a altos de inglés. Este nivel de certificación normalmente es el mínimo requerido por angloparlantes. La prueba tiene una duración de 210 minutos.
– CAE: Normalmente, otorga certificaciones de inglés avanzado. Tiene una duración de 235 minutos.
– CPE: Es el examen de inglés de Cambridge de nivel más alto y certifica que el estudiante domina ese idioma casi como un hablante nativo. Esta prueba dura 235 minutos.
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Niveles del idioma inglés y calificaciones de los diferentes exámenes internacionales de inglés
Es difícil comparar directamente las calificaciones obtenidas entre los diferentes exámenes internacionales de inglés. Sin embargo, se pueden aproximar algunas equivalencias tomando como patrón de comparación el Marco Común Europeo de Referencia de Lenguas Extranjeras (MCER).
El MCER es un estándar aceptado en todo el mundo para definir las habilidades lingüísticas. En consecuencia, los exámenes de inglés internacionales que hemos visto están alineados a él. Este marco referencial utiliza 6 niveles del dominio del idioma inglés. Aquí resumimos las características que debe tener un estudiante para ser clasificado en cada uno de ellos (COE, 2021) y el puntaje que debe obtener en cada examen:
1. Usuario básico nivel A1
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| Es capaz de interactuar de forma sencilla en situaciones que impliquen manejo de un vocabulario elemental, donde los interlocutores hablen lento y estén dispuestos a colaborar. |
2. Usuario básico nivel A2
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| Puede comprender expresiones básicas de uso frecuente relacionadas con asuntos personales, familiares y rutinarios. Asimismo, es capaz de realizar un intercambio simple y directo sobre esos temas. |
3. Usuario independiente nivel B1
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Está en capacidad de manejar la mayoría de las situaciones que pueden surgir en un área donde se habla el idioma. Asimismo, puede describir sus sueños, miedos, objetivos, entre otros.
¿Qué calificación debés obtener para alcanzar un nivel independiente B1 del MCER?
Para alcanzar un nivel independiente B1 del MCER, debés contar con una calificación del examen IELTS entre 4 y 5 puntos. En el caso de los otros exámenes de inglés que hemos visto, tenés que obtener la siguiente puntuación:
- TOEFL IBT: de 41 a 71 puntos.
- TOEIC: de 550 a 784 puntos.
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4. Usuario independiente nivel B2
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Puede comprender y expresar en lengua inglesa aspectos técnicos en su campo de especialización. De igual manera, interactúa con hablantes nativos con fluidez.
¿Cómo obtenés un nivel independiente B2 del MCER?
El nivel intermedio B2 del MCER lo podés obtener con las siguientes calificaciones:
- IELTS: de 5,5 a 6,5 puntos.
- TOEFL: de 72 a 94 puntos.
- TOEIC: de 785 a 944 puntos.
- FCE: de 160 a 179 puntos.
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| 5. Usuario competente nivel C1 |
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Puede utilizar el inglés de forma flexible y eficaz en todos los contextos. Asimismo, está en capacidad de manejar mensajes complejos.
Calificación necesaria para obtener el nivel Competente C1 del MCER
Para obtener el nivel competente C1 del MCER, debés lograr la siguiente calificación en los diferentes exámenes internacionales de inglés que hemos visto:
- TOEFL: de 95 a 114 puntos.
- TOEIC: de 945 a 990 puntos.
- CAE: de 180 a 199 puntos.
- CPE: de 180 a 199 puntos.
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6. Usuario competente nivel C2
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Es capaz de comprender con facilidad prácticamente todo lo que oye o lee. Puede expresarse de manera espontánea y desenvolverse como un hablante nativo.
Calificación necesaria para obtener el nivel Competente C2 del MCER
El nivel competente C2 del MCER lo obtenés con las siguientes puntuaciones:
- IELTS: de 8,5 a 9 puntos.
- TOEFL: de 115 a 120 puntos.
- CPE: de 200 a 230 puntos.
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De los diferentes exámenes de internacionales de inglés, ¿cuál te conviene más a vos?
La elección de un determinado examen internacional de inglés va a estar en función de los planes que tengas en el exterior, así como de los requerimientos de la organización donde pensás postularte para estudiar o trabajar. Por ello, es recomendable que, antes de seleccionar algún examen, consultes con dicha institución. Si decidís rendir el IELTS, el British Council Argentina te ofrece:
- Acceso gratuito e ilimitado al mejor material de preparación para el IELTS.
- Menores costos y mayor beneficio por tu inversión. El British Council ofrece el examen IELTS en moneda local (ARS), sin comisiones, cambios de moneda y trámites extras.
- Variedad de fechas y sedes: IELTS Argentina.
Ahora ya conocés mejor los diferentes exámenes que pueden otorgarte un certificado, podés decidirte y dar ese trascendental paso para abrir las puertas a un futuro prometedor en el exterior. Anímate y recordá que el British Council Argentina siempre va a estar allí para apoyarte.
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